课程设置眼下已成为实施素质教育的瓶颈之一。北京市宣武区新世纪实验小学为了帮助学生适应社会发展的需要，提出了创办汉语口语、英语、计算机操作语言的“三语”特色校的办学目标，但他们首先碰到的问题是如何在开齐国家规定课程的同时，增加特色而又不增加学生的负担。
这所学校从1997年春天开始大胆探索，采取长短课相结合的方法，妥善解决了这一问题。其具体做法是：每节长课保证40分钟的授课时间，每节短课安排30分钟，每周每班各安排12节短课，短课不仅涉及音、体、美等学科，也涉及语文、数学等主要学科。经过一年半的实践证明，开设短课的学科通过3个学期的考核，全部教学任务都圆满完成，且质量较好，没有任何滑坡，而全校的英语成绩也有显著提高。开设短课促进了学校全员性课堂教育的提高，也受到了学生们的普遍欢迎。现在，新世纪实验小学的每个教育班都开设了两节计算机课，3节英语课，为全校提高学生素质打下了良好的基础。摘自《中国教育报》
